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교육경비 보조금 1억원 지원받아 자연생태학습장 추진
창원 봉강초등학교가 전국 생태학습장 모델로 부상할 전망이다.
창원시 동읍 봉강리 주남저수지 옆에 자리하고 있는 봉강초등(교장 이종덕)은 창원시로부터 1억원의 교육경비를 지원받아 자연친화적이고 아름다운 자연생태학습장을 조성하고 있다.
봉강초등는 올 하반기 교육경비 보조금 1억원으로 자연생태학습장 조성을 추진. 올 말 완공한다.

또 에너지관리공단으로부터 4700만원의 정부보조금으로 신·재생에너지 태양광발전시설(10kW)을 설치하고 있으며. 자연생태학습장을 찾는 방문객들에게 청정에너지를 생산. 사용할 계획이다.
신·재생에너지인 풍력발전시설(1kw)도 설치. 학생들에게 체험교육과 도민들에게 청정에너지인 풍력에너지에 대한 관심도를 높일 것으로 전망되고 있다.
봉강초등은 자연친화적 연못과 시냇물을 만들어 수생식물이 자라고 있으며 연못에는 토종 물고기를 방류. 학생들에게 우리 물고기를 알릴 계획이다. 연못 주변에는 자연에 가장 가까운 자생화(야생화) 관찰 동산을 조성. 교육의 장으로 활용하고 야외학습장으로 손색이 없도록 할 방침이다. 농작물 관찰원. 과수원 관찰원을 조성해 어린이들이 직접 체험하는 학습의 장으로 활용하고 토끼 방목사육장을만들어 생명의 소중함을 이해시킬 예정이다.

봉강초등학교는 학생 스스로 자연생태에 관한 내용을 찾아보고 탐구할 수 있는 자연생태학습 탐구실을 만들어 컴퓨터. 현미경. 해부현미경. 동·식물도감. 수질검사자료. 각종 동식물 액자 게시. 곤충표본 등을 비치하여 자연생태에 관한 내용을 아동 스스로 탐구하고 학습할 수 있도록 할 계획이다.
특히 2개 교실을 증축. 외국어실 겸 전자도서실을 설치해 영어교육과 독서교육 활성화로 글로벌시대에 앞서가는 학교로 만들기 위해 전 교직원. 학부모. 지역민 및 동창생들이 함께 힘을 쏟고 있다. 정오복기자 obokj@knnews.co.kr(경남신문 2007.09.18)